Чемпіонат світу з футболу 2026 року стане першим у новому розширеному форматі — замість звичних 32 команд до турніру допускаються 48 національних збірних. Це найбільша структурна реформа в історії турніру, ухвалена ФІФА ще у 2017 році.
Груповий етап: 12 груп по чотири команди
На першому етапі 48 збірних розподіляються на 12 груп по чотири команди. Кожна команда проводить три матчі в межах своєї групи. До наступного раунду виходять дві найкращі збірні з кожної групи, а також вісім найкращих команд, що посіли третє місце — разом це 32 учасники плей-оф.
Плей-оф: від 1/16 до фіналу
Починаючи з раунду 1/16 фіналу, турнір переходить у формат на вибування. Сітка побудована таким чином:
- 1/16 фіналу — 32 команди, 16 матчів
- 1/8 фіналу — 16 команд, 8 матчів
- Чвертьфінали — 8 команд, 4 матчі
- Півфінали — 4 команди, 2 матчі
- Матч за третє місце та фінал
Загалом у турнірі проводиться 104 матчі — порівняно з 64 на попередніх чемпіонатах світу.
Де проходить турнір
ЧС-2026 вперше в історії приймають одразу три країни: США, Канада та Мексика. Матчі розподілені між 16 стадіонами в 16 містах. Більшість ігор, включно з фіналом, відбуватиметься на американській території. Такий масштаб відповідає збільшеній кількості команд і матчів.
Переваги та критика нового формату
Прихильники розширення вказують на більш широке представництво різних регіонів світу — Африки, Азії, КОНКАКАФ — і зростання комерційного інтересу до турніру. Критики натомість застерігають, що збільшення кількості матчів підвищує навантаження на гравців, а групові поєдинки можуть втратити у гостроті через більшу кількість команд, що виходять далі.
Підсумок
Формат із 48 командами — це новий розділ в історії світового футболу. Він робить турнір доступнішим для більшої кількості збірних і вболівальників, водночас ставлячи нові виклики перед організаторами та гравцями. ЧС-2026 стане справжнім тест-драйвом цієї амбітної реформи.
